Laure Manaudou, sacrée nageuse de l’année

Cela aura été une année riche en évènement pour le prodige de la natation française. Laure Manaudou aura débuté la saison en fanfare au mois de mars lors des championnats du monde à Melbourne. Deux titres mondiaux en 400 m nage libre et 200 m nage libre, avec un record du monde en prime. A cela il convient de rajouter deux médailles d’argent (800 m nage libre et 100 m dos) et une médaille de bronze (4x200 m). Difficile de présenter un bilan plus élogieux. Cette distinction, équivalent du Ballon d’or en football, ne pouvait donc lui échapper. «Je suis très heureuse et très fière de recevoir ce titre. J’ai travaillé dur pour obtenir des résultats aussi bons que par le passé et cette récompense est une reconnaissance de mon travail et de mes sacrifices» a-t-elle déclaré en prenant connaissance du palmarès 2007 de Swimming Pool Magazin.

Cette plénitude sportive fut quelque peu malmenée par la suite. Sa rupture médiatique avec son entraîneur Philippe Lucas aura alimenté nombre de gazettes. Partie s’exiler en Italie, la championne française n’y restera que peu de temps. Les tensions avec son entraîneur Paolo Penso, notamment, feront avorter son expérience transalpine. Depuis septembre, elle est retournée au bercail puisqu’elle est suivie désormais par son frère, Nicolas, à Ambérieu.

Laure Manaudou, est aujourd’hui totalement tournée vers son objectif des jeux olympiques de Pékin 2008. Sa prochaine compétition d’envergure sera le championnat d’Europe en petit bassin en Hongrie du 13 au 16 décembre 2007. Championne en titre du 100m dos, 400 et 800 m nage libre, l’ex-protégée de Philippe Lucas s’est fixée pour objectif de conserver ses titres et de pourquoi pas en conquérir de nouveaux.